유방암의 증상과 원인

유방암은 여성들에게 가장 흔한 암 종류 중 하나이며, 미국에서는 유방암이 여성 암 중 1위를 차지하고 있습니다. 우리나라에서도 유방암의 발생이 꾸준히 증가해 2001년에는 여성 암 중 가장 흔한 암이 되었으며, 현재까지 지속적으로 증가하는 추세입니다. 이 포스팅에서는 유방암의 주요 증상과 그 원인에 대해 알아보겠습니다.

 

1. 유방암의 증상

유방암의 증상 유방암의 증상은 다양하며, 초기 단계에서는 별다른 증상이 나타나지 않을 수 있습니다. 하지만 일반적으로 다음과 같은 증상이 관찰될 수 있습니다.

 

1)유방이나 겨드랑이에 덩어리가 생기는 경우

2) 유방의 크기, 모양, 또는 피부의 변화

3) 유방 피부에 오르간지, 주름진, 또는 오렌지 껍질 같은 모양이 나타나는 경우

4) 유두에서 분비물(피 또는 분홍색 분비물)이 나오는 경우

 

 

 

2. 유방암의 원인

 

유방암의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 일반적으로 유방암은 DNA의 변이가 원인이라고 생각되어집니다. DNA의 변이는 세포의 성장을 제어하는 데 실패하게 만들며, 이로 인해 세포가 빠른 속도로 나누어지고 죽지 않게 되는 것이며, 이러한 불필요한 세포들이 모여서 종양을 형성하게 되는 것입니다.

 

다음과 같은 요인들이 유방암의 위험을 증가시킬 수 있습니다.

 

 

- 40대 이후의 여성

- 유방암 가족력이 있는 경우

- 초경 연령이 14세 이전인 경우

- 폐경 연령이 50세 이후인 경우

- 만삭 분만을 한 번도 경험하지 않은 경우

- 첫 만삭 분만이 35세 이후인 경우

- 모유 수유를 하지 않은 경우

- 체중이 63kg 이상, 혹은 비만지수가 25 이상인 여성

 

저는 항목 중에 1,2,3,6번이 해당하는군요. 7번,8번도 아슬아슬 한 것이, 정말 위험인자가 거의 가득했습니다. 꼭 유방암 검진을 매해 받아야겠습니다.

 

3. 유방암 예방과 조기 발견에 대한 효과적인 전략

유방암은 여성들에게 큰 위협이 되는 암 종류 중 하나이므로 무엇보다 예방이 중요하겠죠. 유방암을 예방할 수 있는 전략들에 대해 알아보고자 합니다.

 

 

1) 자가검진(Self-Examination)

유방암 조기 발견의 첫 번째 단계는 자가검진입니다. 매달 정기적으로 유방을 촉진하여 덩어리, 종양, 피부 변화 등 이상을 발견할 수 있습니다. 자가검진을 통해 조기 발견의 기회를 놓치지 않도록 유도하는 것이 중요합니다.

유방암 자가 검사

2) 맘모그래피(Mammography) 스크리닝

'맘모그래피 검사'는 유방암 조기 발견을 위한 핵심 검사입니다. 이 검사는 유방 구조를 X선으로 촬영하여 이상을 발견하는 데 사용됩니다.

 

3) 건강한 식단과 운동

'건강한 식단'과 '규칙적인 운동'은 유방암뿐만 아니라 모든 암과 질병의 예방에 중요한 역할을 합니다. 채소, 과일, 식이 섬유 등을 포함한 다양한 영양소가 풍부한 식단을 유지하고, 일주일에 최소 150분 이상의 유산소 운동을 실천하는 것이 좋습니다.

 

4) 유전자 검사

'유전자 검사'는 유방암에 대한 개인의 위험 요소를 평가하는 데 도움을 줍니다. 'BRCA1' 및 'BRCA2' 유전자 변이와 관련된 유전자 검사는 유방암 발병 위험을 평가하는 데 중요한 역할을 합니다. 유전자 검사를 받는 것은 개인의 유방암 예방 전략을 개발하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

 

4. 유방암을 이기는 방법: 조기 발견과 예방이 중요

 

1) 조기 발견이 생존률을 높인다

유방암의 조기 발견은 생존률을 크게 높입니다. 이는 '자가 검사', '맘모그래피'와 '초음파' 등의 검사는 암의 초기 단계를 포착하는 데 매우 효과적이므로, 특히 40세 이상의 여성들은 이를 정기적으로 받는 것이 중요합니다.

 

2) 예방은 최선의 치료법

'건강한 생활습관'과 '균형 잡힌 식사'는 유방암 예방에 중요한 역할을 합니다. 또한, BRCA1과 BRCA2 유전자 변이를 가진 여성은 유방암 발병 위험이 높으므로, 이러한 변이를 가지고 있는지 확인하는 유전자 검사를 받는 것을 고려해 볼 만합니다.

 

유방암 검사는 조기 발견율을 높입니다

이처럼, 유방암을 이기는 방법은 '조기 발견'과 '예방'에 크게 의존합니다. 이를 위해 자신의 건강을 주기적으로 체크하고, 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 중요합니다. 유방암에 대한 교육과 인식을 높이는 것 역시, 이 암을 이기는 데 있어 핵심적인 요소입니다.

 

 

5. 유방암의 치료

이러나 저러나 유방암이 여성 발병률이 가장 높다는 현실은 유방암에 걸린 환자들이 많다는 것일 텐데요. 어떻게 치료하고 있는지 그 치료법을 알아봅시다. 

1. 수술 

 1) 루미넥토미(Lumpectomy): 종양과 주변 건강한 조직을 제거하는 보존 수술로, 유방 보존을 위해 사용됩니다.

 2) 마스트렉토미(Mastectomy): 유방 전체 또는 대부분을 완전히 제거하는 수술입니다.

 3) 림프절 절제술(Lymph node dissection): 종양 주변 림프절을 제거하여 암의 확산을 평가하는 수술입니다.

2. 방사선 치료

수술 후나 화학요법과 함께 사용되는 경우가 많으며, 방사선을 이용하여 암 세포를 파괴하고 재발을 예방합니다.

3. 화학요법

항암 약물을 사용하여 암 세포를 파괴하는 치료입니다. 전신 치료로, 암 세포를 전체적으로 제거하거나 크기를 줄이는 데 사용됩니다.

4. 표적 요법

특정 유형의 유방암에 효과적인 약물을 사용하는 치료법입니다. 암 세포의 특정 단백질이나 유전자를 표적으로 공격하여 성장을 억제하거나 파괴합니다.

5. 호르몬 요법

호르몬 수용체 양성 유방암에 사용되는 치료로, 호르몬 수준을 조절하여 암 세포의 성장을 억제합니다.

6. 면역 요법

 면역 체계를 강화하여 암 세포를 타격하는 치료법으로, 최근에 개발되고 있는 치료법 중 하나입니다.

 

이 외에도 임상시험에 참여하는 실험적인 치료법 등이 있을 수 있습니다. 유방암의 치료 방법은 개별적인 상황에 따라 달라지므로, 의료 전문가와 상담하여 최적의 치료 방안을 결정하는 것이 중요합니다.